치매로 달라진 성격: 원인과 효과적인 대처법

갑작스러운 성격 변화, 어떻게 대처해야 할까요? 치매는 기억력뿐만 아니라 환자의 성격까지 변화시킵니다. 사랑하는 가족이 낯설게 느껴질 때, 당황스럽고 혼란스러운 마음이 드는 것은 당연해요. 

저도 처음에는 환자분이 왜 저렇게 행동하실까, 대체 왜 저러시는 걸까 의아했던 적이 있었죠. 그런데이런 성격 변화들이 사실은 질병의 자연스러운 진행 과정이더라고요. 우리의 이해와 공감이 정말 중요하다고 느꼈습니다.

그래서 오늘은 치매 환자분들의 성격 변화 유형별로 우리가 어떻게 마음을 다스리고, 효과적으로 대처할 수 있을지 함께 이야기해 보려 해요. 😊

나타나는 대표적인 성격 변화 📝

치매 환자분들은 뇌 기능 저하로 인해 감정을 조절하고 이성을 유지하는 능력이 약해집니다. 이 때문에 평소와는 전혀 다른 성격을 보이곤 하죠. 어떤 변화들이 있는지 하나씩 살펴볼게요.

1. 분노와 공격성 증가 😠

"왜 내 물건에 손댔어!", "나가! 당장 나가!" 평소 온화하던 분이 사소한 일에 갑자기 화를 내거나 소리를 지르는 경우, 정말 당황스럽죠. 치매 환자에게는 주변의 모든 것이 혼란과 불안을 유발할 수 있습니다. 그래서 자신의 감정을 조절하지 못하고 분노로 표출하게 되는 거예요.

💡 현명한 대처법!
환자분의 감정을 먼저 인정하고 "화나셨군요"라고 침착하게 대응하세요. 불필요한 논쟁은 피하고, 불안을 유발하는 상황을 만들지 않는 것이 중요합니다. 인내심을 가지고 환자의 감정을 존중해 주시면, 환자분도 조금씩 안정을 찾을 수 있을 거예요.

2. 의심과 편집증 🕵️‍♀️

"내 돈을 누가 훔쳐갔어", "식구들이 나를 해치려 해" 같은 비현실적인 생각을 하거나 가족을 의심하는 경우도 많습니다. 이는 기억력 저하로 인해 사물이나 상황을 제대로 인식하지 못하면서 생기는 불안감 때문이에요. 환자분 입장에서는 정말로 그런 일이 일어나고 있다고 믿는 거니까요.

💡 현명한 대처법!
환자분의 불안한 마음을 인정하고, 사실을 따지려 하지 말고, 일관된 일상을 유지하고 편안한 환경을 조성해 주는 것이 중요합니다.

3. 우울감 및 무기력 😔

좋아하던 취미 활동에 흥미를 잃거나 하루 종일 무기력하게 누워만 있으려고 할 때가 있습니다. 이는 자신의 능력 저하를 느끼면서 오는 상실감과 우울감 때문일 수 있어요. 겉으로 드러나는 행동 변화만큼이나 내면의 감정 변화도 중요하게 살펴봐야 합니다.

이때는 환자분이 작은 성공 경험을 할 수 있도록 도와주세요. 아주 간단한 집안일 등 할 수 있는 활동을 격려하고, 사회적 교류를 유지하도록 돕는 것이 좋습니다. 우울 증상이 심하다면 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법이에요.

4. 고집과 강박적 행동 🔄

"이 옷만 입을 거야", "이 물건은 절대 버리면 안 돼" 같은 고집을 부리거나 특정 행동을 반복하는 경우도 흔합니다. 이는 자신의 삶에 대한 통제력을 잃으면서, 예측 가능한 행동에 집착하며 안정감을 찾으려는 무의식적인 시도일 수 있습니다.

⚠️ 주의하세요!
무조건 고집을 꺾으려 하기보다는 환자의 요구를 수용하는 선에서 타협하는 것이 좋습니다. 다만, 위험한 행동은 단호하게 제지해야 합니다. 일관된 규칙과 일과를 유지하는 것이 강박적 행동을 줄이는 데 도움이 될 수 있어요.

5. 불안과 초조함 😥

이유 없이 안절부절못하거나 잠을 설치는 모습을 보일 때가 있습니다. 이는 현재 상황을 제대로 인지하지 못하는 데서 오는 막연한 불안감 때문이에요. 익숙한 장소에서도 길을 잃거나, 다음 일정을 예측하지 못할 때 불안감이 극도로 높아질 수 있죠.

환자분에게 안정감을 주는 환경을 조성해 주세요. 예를 들어, 익숙한 물건을 주변에 두고, 편안한 음악을 틀어주는 것이 좋습니다. 규칙적인 일과표를 만들어서 예측 가능한 하루를 보내게 해주면 불안감을 줄일 수 있어요. 필요하다면 안전장치를 사용해 낙상 사고 등을 예방하는 것도 중요합니다.

 

💡

치매 환자 돌봄의 핵심 가이드

핵심 원칙: 환자의 입장에서 이해하고 공감하기.

최고의 대처법: 사랑과 인내심으로 안정적인 환경을 제공하는 것.

자주 묻는 질문:

환자가 이유 없이 화를 낼 때, 함께 흥분하지 않고
“지금 많이 힘드시죠?”라고 감정을 읽어주면 도움이 됩니다.

돌봄자 관리: 지치고 힘들 땐 반드시 전문가와 상담하거나 휴식을 취하세요.

치매 환자 돌봄, 혼자가 아니에요. 우리 함께 힘내요!

자주 묻는 질문 ❓

Q: 치매 환자의 공격적인 행동을 보면서 너무 힘든데, 어떻게 해야 할까요?

A: 환자분의 행동을 개인적인 공격으로 받아들이기보다는 질병의 증상으로 이해하려는 노력이 필요해요. 환자가 화를 내는 이유가 무엇인지 차분하게 살피고, 환경을 바꾸거나 좋아하는 활동으로 주의를 돌려보세요. 그리고 무엇보다 돌봄자인 여러분이 먼저 지치지 않도록 휴식을 취하고 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

Q: 환자분이 계속 가족을 의심하고 몰래 물건을 숨기는데, 어떻게 해야 할까요?

A: 불안감에서 비롯된 행동이므로 “아무도 가져가지 않았어요”라고 논리적으로 설명하기보다는 “그 물건은 제가 잘 보관하고 있어요”라고 안심시켜 주세요. 물건을 찾기 쉽게 정리해 주거나, 똑같은 물건을 여러 개 준비해 두는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다.

치매 환자를 돌보는 여러분의 마음을 조금이나마 위로하고, 실질적인 도움이 되었으면 좋겠습니다. 혹시 더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 물어봐주세요! 😊