치매의 이상 행동

주간보호센터를 다녀오신 후 모르는 물건이 자꾸 집에 생긴다...(오늘도 시작되는 나만의 스릴러 영화)

 

치매 가족의 예측 불가능한 행동들로 인해 당황스럽고 힘든 시간을 보내고 계신가요?  (그렇다면 당신은 혼자가 아닙니다....) 다양한 행동 증상의 원인과 함께, 돌봄 가족이 지혜롭게 대처할 수 있는 실질적인 방법.. 알아보자고요! 

혹시 물건을 몰래 숨기거나, 하루 종일 밥 달라고 하신 적 있으신가요? 정말 당황스럽고, '대체 왜 이러시지?' 싶어 답답할 때가 많죠. 치매는 우리가 흔히 알고 있는 '기억력 감퇴' 외에도 다양한 증상을 동반하더라고요. 돌봄 가족이 가장 힘들어하는 몇 가지 행동 증상에 대해 이야기하고, 이를 어떻게 이해하고 대처해야 할지 함께 고민해 보려고 합니다. 😔

 

치매 환자의 특이 행동, 숨겨진 이유 📝

겉으로 보기에는 이해하기 힘든 행동들, 사실은 치매 환자의 뇌 속에서 벌어지는 일 때문에 나타나는 경우가 많습니다. 치매 가족이 '일부러 저러는 게 아니구나'라고 생각하는 것만으로도 돌봄의 어려움이 조금은 덜어질 거예요.

1. 훔치거나 감추는 행동 (도벽)

"주간보호센터에서 자꾸 뭘 가져오시는데 '내가 가져온 게 아니다'라고 해요." 이런 상황, 참 난감하죠? 치매 환자가 물건을 숨기거나 다른 사람의 물건을 가져가는 행동은 기억력 저하 때문에 자신의 소유물을 인식하지 못하거나, 불안감으로 인해 물건을 축적하려는 경향 때문일 수 있어요. 절대 고의적인 것이 아니에요.... 😔

✅ 대처법:

• 심리적 안정을 최우선으로: "훔쳤어요?"라고 직접적으로 따져 묻기보다는 "누가 줬어요? 어디서 났어요?"처럼 부드럽게 접근하는 것이 좋아요.
• '보물 상자' 만들어주기: 좋아하는 물건들을 담은 작은 상자나 가방을 만들어주고, 그 안에 물건을 숨기도록 유도하는 것도 좋은 방법이에요.

2. 거짓말하는 행동 (작화증)

"할아버지가 자꾸 '어제 돌아가신 외할머니를 만났다'고 하세요. 진짜 돌아버리겠어요." 이런 '거짓말'들은 환자의 기억 공백을 뇌가 스스로 채우기 위해 만들어낸 이야기, 즉 '작화증(Confabulation)'일 가능성이 높아요. 환자분 입장에서는 진짜라고 믿는 것이니, 절대 일부러 속이려는 게 아닙니다.

✅ 대처법:

• 진실을 강요하지 말기: "아니에요! 외할머니는 돌아가셨잖아요!"라고 정정하기보다는 "외할머니를 만나서 기분이 좋으셨군요"처럼 그 감정을 존중해주는 것이 중요해요.
• 대화의 방향 전환하기: 너무 흥분하거나 위험한 내용이라면, "맞아요. 그때 외할머니랑 같이 갔던 식당 얘기 한 번 더 해주실 수 있어요?"처럼 자연스럽게 다른 대화로 넘기는 연습이 필요합니다.

3. 음식에 대한 집착 (과식/식탐)

"방금 밥을 드셨는데, 또 밥 달라고 울고불고하세요." 식사에 집착하는 이유는 배부름을 느끼는 뇌 기능이 손상되었거나, 방금 먹은 것을 잊어버렸기 때문이에요. 단순히 배가 고파서가 아닌, 뇌의 문제로 인한 증상이죠.

✅ 대처법:

• 소량씩 자주 제공: 한 번에 많이 주기보다는 조금씩 자주 드리는 것이 좋아요. 과일이나 두유 같은 건강한 간식을 미리 준비해두는 것도 좋은 방법이고요.
• 식사 기록하기: 식사 시간을 기록해두고, 시계를 보며 '5시에 같이 드셨어요'라고 말씀드리는 것도 도움이 될 수 있습니다. 식사 시간을 일정하게 하는 것도 정말 도움이 되고요. 

⚠️ 앗.. 성적인 행동 변화가 나타난다면.... 
치매 환자의 성적인 행동 변화는 매우 민감하고 힘든 문제입니다. 이는 뇌의 전두엽 기능 저하로 인해 사회적 통제력이 약해지면서 나타나는 증상입니다. 환자를 비난하거나 수치심을 주지 말고, 환자 안전과 존엄성을 모두 고려하는 선에서 전문가의 도움을 받는 것이 가장 현명한 대처법입니다.

 

돌봄 가족의 올바른 대처법 💪

이 모든 증상들을 대할 때 가장 중요한 것은 바로 가족의 마음가짐입니다. 행동을 질병의 증상으로 이해하는 것, 그리고 이를 해결하기 위한 노력이 필요해요.

1. 감정적 거리두기: 환자의 행동에 일희일비하기보다는 '아, 오늘도 또 시작하셨네!' 하고 한 발짝 떨어져서 객관적으로 바라보는 연습이 필요해요.(관망하세요..) 
2. 전문가와 상담하기: 절대 혼자서 감당하려 하지 마세요. 치매 지원센터나 의료기관의 상담은 꽤 큰 힘이 됩니다.
3. 가족 모두 함께 헤쳐나가기:  이 문제를 "우리 가족이 함께 헤쳐나가야 할 과제"로 인식하고, 돌봄 서비스나 다른 가족들의 도움을 적극적으로 활용하세요.

📌 알아두세요!

치매 환자의 행동 증상은 수면 부족, 환경 변화, 통증 등 다양한 원인으로 인해 갑자기 악화될 수 있습니다. 평소와 다른 행동을 보인다면, 환경 변화나 신체적인 불편함은 없는지 먼저 체크해 보세요.

✨

돌봄 가족을 위한 3가지 핵심

✅ 행동의 원인 이해: 치매 환자의 특이 행동은 대부분 뇌 기능 저하의 증상임을 인지하세요. (일부러, 혹은 나를 골리기 위해 그러는 것이라고 생각하지 마세요, 아니니까요.) 

✅ 감정적 대처: 질책 대신 이해와 공감으로 접근하고, 논쟁을 피하세요.

✅ 전문적인 도움: 혼자 감당하려 하지 말고, 전문가 상담이나 다른 가족, 혹은돌봄 서비스를 적극적으로 활용하세요.

당신의 지혜로운 대처와 용기가 당신과 환자의 삶을 더 평온하게 만듭니다.

치매 돌봄은 정말 외롭고 힘든 길이라는 것을 잘 알아요. 하지만 포기하지 않고 함께 걸어가려 하는 여러분의 노력에 진심으로 박수를 보냅니다. 무엇보다 여러분 자신을 돌보는 것도 잊지 마세요!